2020-2021
Within the pedagogical project Arles Observatoire of the École nationale supérieure de la photographie in Arles, Rural Architecture in Camargue explores the landscape and rural architecture of the Camargue, a vast wetland area located in southeastern France.
This series focuses on the traditional huts of the gardians and is part of a broader research on vernacular housing in southern Italy and France. Originally, these structures served as shelters for agricultural workers and for those who tended the Camargue’s herds of bulls. Their morphology was perfectly adapted to the local climate, featuring reed-thatched roofs, a south-facing orientation, and an apsidal form designed to withstand the force of the mistral wind.
Today, most of the original huts have disappeared and have been replaced by modern variants, visible in Saintes-Maries-de-la-Mer, considered the cultural capital of the Camargue. The renewal of these constructions bears little relation to the humble dwellings of the local rural world, once valued and promoted by the Marquis Folco de Baroncelli at the beginning of the 20th century; on the contrary, tourism has progressively turned them into objects of commodification, reinforcing an exoticized and commercialized image of the region.
Nell’ambito del progetto pedagogico Arles Observatoire dell’École nationale supérieure de la photographie di Arles, Architecture rurale en Camargue esplora il paesaggio e l’architettura rurale della Camargue, una vasta zona umida situata nel sud-est della Francia.
Questa serie si concentra sulle capanne dei guardiani di tori e fa parte di una ricerca più ampia sull’habitat vernacolare nel sud dell’Italia e della Francia. In origine, queste costruzioni servivano da rifugio per i lavoratori agricoli e i custodi delle mandrie di tori della Camargue. La loro morfologia era perfettamente adattata al clima del territorio, grazie ai tetti in canna palustre, all’orientamento a sud e alla forma absidata, progettata per contrastare la forza del maestrale.
Oggi, la maggior parte delle capanne originarie è scomparsa ed è stata sostituita da varianti moderne, visibili a Saintes-Maries-de-la-Mer, considerata come la capitale culturale della Camargue. Il rinnovamento di queste costruzioni non ha più nulla a che vedere con le umili abitazioni del mondo contadino locale, valorizzate e promosse dal marchese Folco de Baroncelli all’inizio del XX secolo; al contrario, il turismo ne ha progressivamente fatto oggetto di sfruttamento, alimentando una rappresentazione esotica e commercializzata della regione.
Within the pedagogical project Arles Observatoire of the École nationale supérieure de la photographie in Arles, Rural Architecture in Camargue explores the landscape and rural architecture of the Camargue, a vast wetland area located in southeastern France.
This series focuses on the traditional huts of the gardians and is part of a broader research on vernacular housing in southern Italy and France. Originally, these structures served as shelters for agricultural workers and for those who tended the Camargue’s herds of bulls. Their morphology was perfectly adapted to the local climate, featuring reed-thatched roofs, a south-facing orientation, and an apsidal form designed to withstand the force of the mistral wind.
Today, most of the original huts have disappeared and have been replaced by modern variants, visible in Saintes-Maries-de-la-Mer, considered the cultural capital of the Camargue. The renewal of these constructions bears little relation to the humble dwellings of the local rural world, once valued and promoted by the Marquis Folco de Baroncelli at the beginning of the 20th century; on the contrary, tourism has progressively turned them into objects of commodification, reinforcing an exoticized and commercialized image of the region.
Nell’ambito del progetto pedagogico Arles Observatoire dell’École nationale supérieure de la photographie di Arles, Architecture rurale en Camargue esplora il paesaggio e l’architettura rurale della Camargue, una vasta zona umida situata nel sud-est della Francia.
Questa serie si concentra sulle capanne dei guardiani di tori e fa parte di una ricerca più ampia sull’habitat vernacolare nel sud dell’Italia e della Francia. In origine, queste costruzioni servivano da rifugio per i lavoratori agricoli e i custodi delle mandrie di tori della Camargue. La loro morfologia era perfettamente adattata al clima del territorio, grazie ai tetti in canna palustre, all’orientamento a sud e alla forma absidata, progettata per contrastare la forza del maestrale.
Oggi, la maggior parte delle capanne originarie è scomparsa ed è stata sostituita da varianti moderne, visibili a Saintes-Maries-de-la-Mer, considerata come la capitale culturale della Camargue. Il rinnovamento di queste costruzioni non ha più nulla a che vedere con le umili abitazioni del mondo contadino locale, valorizzate e promosse dal marchese Folco de Baroncelli all’inizio del XX secolo; al contrario, il turismo ne ha progressivamente fatto oggetto di sfruttamento, alimentando una rappresentazione esotica e commercializzata della regione.
Architecture rurale en Camargue, artist’s dummy book, 76 pages, 20 × 25 cm, 2020–2021
First edition completed and printed at the presses of the École nationale supérieure de la photographie, Arles, in April 2021.
Second edition completed and printed at the presses of the École nationale supérieure de la photographie, Arles, in June 2024, on the occasion of the Arles Observatoire exhibition, as part of the Rencontres d’Arles 2024 festival, France.
Arles Observatoire, group exhibition curated by Gilles Saussier and Ono Tadashi, Les Rencontres d’Arles, Abbaye de Montmajour, Arles, France, 2024
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